Guličkové a valčekové ložiská sú dôležitými komponentmi mechanických ložísk. Ich úlohou je podporovať a znižovať trenie, čím sa dosahuje hladká a efektívna rotácia. Rozdiel medzi nimi spočíva v ich základných princípoch. Guličkové ložiská používajú na zdieľanie zaťaženia sférické valivé, zatiaľ čo valčekové ložiská používajú na zdieľanie zaťaženia valcové, kužeľové alebo kužeľové valčeky. Guličkové ložiská a valčekové ložiská sú dva základné typy valivých telies, ktoré sa odlišujú od dvoch základných typov valivých ložísk: guľkové → guľkové ložisko. Valček → valčekové ložisko. Ďalším dôležitým rozdielom medzi guľkovými ložiskami a valčekovými ložiskami je ich nosnosť. Vďaka svojej veľkej dĺžke valčeka a malej kontaktnej ploche majú valivé ložiská vysokú únosnosť a sú vhodné pre aplikácie, ktoré znášajú veľké zaťaženie a nárazové sily. Guličkové ložiská môžu zdieľať veľmi vysoké bočné zaťaženie a sú hospodárnejšie a rozumnejšie pre malé a stredné zaťaženia. Rozdiel medzi guľôčkami a valčekmi je spôsob, akým sa dotýkajú obežnej dráhy 1: gulička sa bodovo dotýka obežnej dráhy ložiskového krúžku.
Keď sa zaťaženie ložiska zvyšuje, kontaktný bod sa stáva eliptickou oblasťou.
Malá kontaktná plocha znižuje valivé trenie, čo umožňuje guľôčkovému ložisku prispôsobiť sa vysokým rýchlostiam a zároveň obmedzuje jeho nosnosť.
2: Valčeky sú v priamom kontakte s obežnou dráhou ložiskového krúžku.
Keď sa zaťaženie ložiska zvyšuje, kontaktná čiara nadobúda obdĺžnikový tvar.
Vďaka väčšej kontaktnej ploche a výslednému treniu môžu valivé ložiská znášať väčšie zaťaženie, ale pri nižších rýchlostiach ako guľkové ložiská rovnakej veľkosti
V praktických aplikáciách majú valivé ložiská počas prevádzky relatívne malý hluk kvôli malej kontaktnej ploche medzi valčekmi a ložiskom, ale strata trením je veľká. Guličkové ložiská, pretože ich valivé prvky sú guľové, majú väčšiu kontaktnú plochu ako valivé ložiská, čím sú hlučnejšie, ale spôsobujú menšie straty trením. Vzhľadom na vyššie uvedené faktory sú valivé ložiská vhodné pre aplikácie s veľkou rázovou silou, nízkou rýchlosťou a veľkým zaťažením, ako je hutníctvo, ťažké stroje, cementárske stroje atď. Guličkové ložiská sú vhodné pre aplikácie s malým a stredným zaťažením, vysokými rýchlosťami a vysokým požiadavky na presnosť, ako sú motory, elektrické, automobily, letectvo atď.
